Space opera

- « Space opera ? C’est quoi ça ?

- C’est un style de science-fiction. Ces récits se déroulent à l’échelle de l’univers avec de vastes empires galactiques en guerre, menacer de disparition, ou en conflit avec une galaxie extraterrestre. Et au milieu de ces géants se débat un héros simple et infime. Edmond Hamilton est le chef de file de ce genre.

- Hamilton ? Connais pas…

- Mais si, tu connais Edmond Hamilton. Tu vas voir ! Ce n’est pas n’importe qui. Il est né en 1904 et après des études de physique, il travaille un temps pour les chemins de fer de Pennsylvanie. Puis, enfin, il se lance dans l’écriture. Et sa plume l’emporte loin. Loin des galaxies connues, au-delà des étoiles visibles. Il publie une première histoire de science-fiction dans le magazine Weird Tales, en 1926. Mais ce n’est que 2 ans plus tard, avec « Crashing Suns » qu’il crée un nouveau style baptisé Space opera.

-  J’imagine que sa carrière d’auteur a décollé…

- Tu ne crois pas si bien dire. Toujours pour Weird Tales, il imagine toute une série restée célèbre sous le nom de « La Patrouille Interstellaire ». On y retrouve tous les ingrédients du Space opera.

- Et a part ces nouvelles, il a écrit des titres que je connais ?

- Il nous laisse deux cycles majeurs : Les Rois des étoiles et Les Loups des étoiles dont je te conseille tout particulièrement la lecture.

- Non, décidément, je n’y connais rien en science-fiction…

- Bon… Alors je sors mon dernier argument. A la fin des années 30, il crée un nouveau personnage qui fera grand bruit. En gros, il raconte les aventures intersidérales du Captain Future et de ses Futuremen. Ensemble, ils luttent pour la justice et la liberté. Le Gouvernement intersidéral fait appel à eux … « quand il ne reste plus aucun espoir »… Ah ! Je vois que ça te dis quelque chose.

- Non… Capitaine Flam ?

- Et oui ! Le Captain Future des « Pulp fiction » est devenu le Capitaine Flam de notre jeunesse. Ce dessin animé ayant marqué notre génération est tirée des romans et nouvelles d’Hamilton. Tu vois que tu le connais !

- Les Rois des étoiles et Les Loups des étoiles ? Tu m’accompagnes à la librairie ?